La bette, la blette, la carde ou poirée.
La blette (ou bette, carde ou encore bette à carde) est une plante issue du bassin méditerranéen. Elle fait partie de la famille des Chénopodiacées, celle de l’épinard, du quinoa et de la betterave.
On retrouve, d’après les historiens, des traces de culture et de consommation de la blette en Mésopotamie et dans les jardins de Babylone (l’Irak actuel), mais également dans le temple de Delphes en Grèce et dans la Rome Antique.
On a commencé à la consommer en France à partir du Moyen Âge, surtout dans les soupes avec des poireaux. Charlemagne était tellement adepte de ce légume qu’il en fit planter dans ses potagers. Elle a été très présente dans la cuisine française tout comme le poireau. Mais contrairement à ce dernier, elle a connu une baisse de consommation au XXe siècle. Elle a retrouvé sa popularité petit à petit, et maintenant elle est très courante sur les étals.
Le genre Beta comprend plus de 10 espèces connues. Botaniquement parlant, la côte de blette et la betterave sont une seule et même plante. De nos jours, ce sont surtout les variétés à côtés blanches, et à très larges côtes qui sont cultivées dans nos jardins. Il en existe cependant de nombreuses couleurs. Ces variétés sont dans le jardin du plus bel effet. Leurs couleurs sont roses, rouges, jaunes et orange. La taille varie en fonction des cultivars, ainsi que la couleur et la texture de leurs feuilles. Les tiges de ces variétés sont, généralement, assez fines et elles sont délicieuses cuites à la vapeur et agrémentées d’une sauce à l’huile relevée d’un peu de vinaigre ou de citron.
Manger des blettes ultra-fraîches et profiter pleinement de ses qualités gustatives et nutritionnelles, car elles sont très peu calorique et riche en vitamines. La partie verte de la blette est riche en provitamine A ou bêta-carotène : essentielle à la peau, aux tissus et à la vision. Alors, ne la jetez pas et profitez de ses qualités antioxydantes.
La blette est également source de fer, de vitamine C et de potassium… sans oublier ses fibres, nécessaires à une alimentation équilibrée.
En côtes sautées à la poêle avec un beurre d’escargot, en feuilles cuites comme les épinards avec des oeufs mollets humm… miam que de bienfaits délicieux .